إدارة المدينة مكلفة، والبلديات لا تتمتع بمرونة كافية فيما يتعلق بجمع الأموال. مصادر دخلها الرئيسية هي ضرائب العقارات، ورسوم الاستخدام (مثل رسوم مواقف السيارات أو البرامج الرياضية)، والمنح من المقاطعة. ومع ذلك، فإن المقاطعة هي التي تضع قواعد كيفية تحصيل البلديات لهذه الأموال وإنفاقها. يشمل ذلك قيام المقاطعة بإنشاء مسؤوليات جديدة للبلديات أو خفض مصادر الإيرادات. على سبيل المثال، خفّضت المقاطعة مؤخرًا بعض الرسوم التي تفرضها البلديات على المطورين، مما زاد الضغط على الميزانيات المحدودة أصلًا.

تتولى البلديات إدارة الخدمات اليومية كالطرق والحدائق والنقل العام. ومع ذلك، يمكن للمقاطعة التدخل واتخاذ قرارات هامة بشأن كيفية استخدام الأراضي أو تقديم الخدمات. على سبيل المثال، تضع المقاطعة معايير الخدمة لكل شيء بدءًا من صيانة الطرق إلى إمكانية الوصول الفعلي إلى حماية البيئة. تحدد هذه المعايير واللوائح ما يتعين على البلديات القيام به. في الوقت نفسه، تتمتع أونتاريو بامتيازات مثل أوامر تقسيم المناطق الوزارية السماح للمقاطعة بتسريع مشاريع التنمية من خلال تجاوز عمليات التخطيط المحلية.

بالإضافة إلى أن البلديات تضع أجندتها وقواعدها الخاصة للحكم، عليها أيضًا اتباع أولويات المقاطعات. وقد شمل ذلك قوانين مثل رؤساء البلديات الأقوياء، وقانون بناء المساكن، الذي يمنح رؤساء البلديات مزيدًا من السلطة لدفع الأهداف الإقليمية، مثل بناء المزيد من المساكن، حتى لو كانت المجالس لا توافق على ذلك. ويتعين على المدن أيضاً أن تتبع الخطط الإقليمية مثل خطة النمو لمنطقة جولدن هورسشو الكبرى، التي تحدد أهدافاً طويلة الأجل للتنمية الحضرية، والنقل العام، وحماية البيئة.

يتخذ مجلس ميسيسوجا قراراتٍ بشأن الخدمات التي تستخدمونها يوميًا، من البنية التحتية لمياه الأمطار إلى البرامج الترفيهية. ومع ذلك، فنحن لا نعمل في فراغ. فالمقاطعة هي التي تُحدد العديد من صلاحياتنا وأدوات تمويلنا. هذه العلاقة تعني أنه عندما تُناصرون التغيير في مجتمعكم، غالبًا ما تكون المقاطعة جزءًا لا يتجزأ من الصورة. مهما كانت السياسة التي تهمكم، من المفيد معرفة أي جوانب من القضية تقع على عاتقنا وأيها تقع على عاتق حكومة أونتاريو. بفهم آلية عمل بلديات أونتاريو، ستُكوّنون فكرةً أوضح عن الجهات التي يجب محاسبتها وكيفية الدفع نحو التغييرات التي ترغبون في رؤيتها في ميسيسوجا.