在加拿大，政府遵循一套法律架构，规定各部门的职责。最顶层是加拿大宪法，它将权力划分给联邦政府和省级政府。但市镇呢？它们并未被纳入宪法。安大略省的市镇完全是省政府允许的，例如通过《2001年市政法》等法律。
这意味着安大略省的市政当局通常被称为“省的产物”——这一标签凸显了省政府对地方政府的控制力。无论是批准地方法规、决定资金来源，还是制定土地使用规则，省政府都拥有最终决定权。对于居民来说，这解释了为什么像密西沙加这样的城市有时似乎权力有限。让我们来剖析一下这种关系是如何运作的。
大多数规则来自省
安大略省的市镇之所以存在，是因为省政府创建了它们，省政府也可以更改甚至解散它们。例如，1997年，安大略省政府将六个独立的市镇合并为我们现在的多伦多市。尽管遭到居民的反对，这一决定仍然得以实施。同样，1974年，省政府将包括斯特里茨维尔（Streetsville）和波特克雷迪特（Port Credit）在内的市镇合并为密西沙加市。 即使城市制定了自己的规章制度（例如分区或噪音等级规定），这些规章制度也必须遵守省级法律。否则，省政府可以推翻这些规章制度。
制定财务框架
城市运营成本高昂，市政当局在筹集资金方面缺乏灵活性。市政当局的主要收入来源是房产税、使用费（例如停车费或体育项目费）以及省政府的拨款。然而，省政府负责制定市政当局如何筹集和使用这笔资金的规则。 这包括省政府为市政当局设定新的职责或削减收入来源。例如，省政府最近削减了市政当局向开发商收取的部分费用，这给本已紧张的预算带来了更大压力。
决定许多地方问题
市政当局负责日常服务，例如道路、公园和公共交通。然而，省政府可以介入，并就土地使用方式或服务提供方式做出重大决策。 例如，省政府为从道路维护到 环境保护的物理可达性。这些标准和法规规定了市政当局需要做什么。与此同时，安大略省的特权包括 部长级分区令（MZO） 允许省政府绕过当地规划流程，加快开发项目。
制定更大的战略
除了市政当局制定自己的议程和治理规则外，它们还必须遵循省级优先事项。这包括以下法律： 强市长、建造房屋法案， 赋予市长更多权力来推动省级目标，例如建造更多住房，即使议会不同意。 城市还必须遵循大金马蹄地区增长计划等省级计划，该计划为城市发展、公共交通和环境保护设定了长期目标。
重要的原因
密西沙加市议会负责您日常使用的各项服务，从雨水基础设施到休闲娱乐项目，无所不包。然而，我们并非孤立运作。我们的许多权力和资金工具都由省政府制定。这种关系意味着，当您倡导社区变革时，省政府往往参与其中。无论您关心什么政策，了解问题的哪些部分由我们负责，哪些部分由安大略省政府负责，都将大有裨益。了解安大略省各市政府的运作方式，您将更好地了解谁应该承担责任，以及如何推动您希望在密西沙加看到的变革。
